Envoyés ensemble

Les deux dernières semaines ont été riches de rencontres et d’expériences surprenantes ! J’ai été dès mon arrivée plongé dans le monde oecuménique romain en participant à la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens qui a lieu tous les ans depuis 1908, entre la fête de saint Pierre et la fête de la conversion de saint Paul dans l’hémisphère nord. Les lectures, les méditations et les prières de cette année étaient préparées par les églises du Moyen-Orient et invitaient à cheminer avec le texte de Matthieu 2:1-12 qui nous raconte la visite des Rois Mages à l’Enfant Jésus. 

La présence du siège de l’Eglise catholique ainsi que l’antiquité et l’importance de cette ville dans la foi chrétienne font que beaucoup d’églises y sont présentes. Cette semaine, qui est l’occasion de beaucoup de célébrations et de rencontres œcuméniques, culmine avec les vêpres papales à Saint-Paul-hors-les-murs le jour de la conversion de l’apôtre des non-juifs. 

Cette année au Centre Anglican cette semaine de prière était particulièrement animée car nous avons reçu un groupe d’étudiants de Nashotah House (un séminaire de l’Eglise épiscopale situé dans le Wisconsin) ainsi que des pèlerins venus via The Living Church Foundation. Cette semaine a été pour eux et pour nous au Centre Anglican un grand moment de rencontre, de convivialité et de découverte dans la prière et l’étude. 

L’archevêque Ian Ernest et moi-même avons accompagné le groupe dans certaines de leurs visites. La première d’entre elles qui a inauguré cette semaine ensemble avait lieu à San Gregorio Magno al Celio. San Gregorio est un lieu important des relation entre l’Eglise catholique romain et la Communion des églises anglicanes. En effet c’est de là qu’en 697 que le Pape Grégoire le Grand a envoyé en mission Augustin. La mission d’Augustin (qui deviendra le premier archevêque de Cantorbéry) était de convertir les Anglo-Saxons. En 2016 pour marquer les cinquante ans de la première visite d’un archevêque de Cantorbéry à Rome depuis le XVIe siècle, phase très importante du rapprochement oecuménique entre anglicans et catholiques romains, l’archevêque de Cantorbéry Justin Welby et le Pape François ont envoyé envoyé en mission dix-neuf pairs d’évêques catholiques et anglicans pour être dans leurs juridiction des ferments d’unité et collaboration au service d’un même Seigneur.

C’était donc particulièrement émouvant, au soir de notre visite à San Gregorio de célébrer dans ce même sanctuaire une prière du soir selon le rite de l’Eglise épiscopale. Partager la même histoire, les mêmes lieux, la même mission et le même Seigneur nous unit malgré notre communion encore imparfaite. Nous avons plus en commun que la division institutionnelle de nos églises peut nous faire croire.